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31 de Mayo de 2009 | Marcos Reina

Lakers-Magic

Ya tenemos final de la NBA. Y, para lamento de la Liga y de Nike, no será un duelo entre Kobe y LeBron. A Bryant y Gasol les espera 'Superman' Howard y su legión de tiradores. Les aguardan los Orlando Magic, un equipo que ha tumbado, con todo merecimiento, al actual campeón, Boston Celtics, y al gran aspirante, los Cleveland Cavaliers de LeBron James.

La final tiene una pinta inmejorable. Aunque un duelo entre los dos mejores jugadores de la NBA (con el permiso de Dwayne Wade) habría tenido un tirón mediático tremendo, no tengo ninguna duda de que un Lakers-Magic será mejor final de lo que habría sido un Lakers-Cavaliers. Por una cuestión principal: en Cleveland juega LeBron y, con un poco de suerte, aparece alguno de sus escuderos (Zydrunas Ilgauskas, Mo Williams o Delonte West). Es un equipo muy anárquico, que depende demasiado de 'The Chosen One'.

Orlando es un equipo con todas las letras. Su capitán dentro de la cancha es un tipo simpático y siempre sonriente como Dwight Howard. El líder 'espiritual' es Hedo Turkoglu, un hombre cada año más importante allá donde juegue y uno de los mayores 'killers' en el último segundo de la historia de la NBA.

Los Magic defienden bien y atacan mejor. A partir de las ventajas que crea Howard, ahora mismo el pívot más dominante de la competición, se crea juego para los espectaculares tiradores con los que cuenta el nervioso (por llamarle de alguna manera) Stan Van Gundy. De hecho, Rashard Lewis este año ha liderado la NBA en triples convertidos, con 220, 21 más que el segundo, Ray Allen (Boston).

Pero el ala-pívot, que este año está mostrando por fin el nivel que de él se esperaba, no es el único que puede 'matar' a los Lakers desde la larga distancia. También el mencionado Turkoglu, Rafer Alston (que ha estado muy bien ante Cleveland), Mickael Pietrus (más de lo mismo) y el secundario J.J. Reddick son una continua amenaza.

En Orlando ya están como locos con su equipo. De hecho, en los minutos finales del sexto partido ante Cleveland, la grada del Amway Arena ya empezó a gritar el clásico "Beat LA". La franquicia de Florida regresa a las Finales 14 años después de que lo hicieran los Magic de Shaquille O'Neal y Anfernee Hardaway (1995). En aquella ocasión fueron fulminados por los Rockets de Hakeem Olajuwon y Clyde Drexler (y Kenny Smith, Robert Horry, Sam Cassell...) por 4-0.

Esta vez la serie debería ser más igualada. Los Lakers son los favoritos, pero en temporada regular fueron los Magic quienes vencieron en los dos duelos en los que se midieron (106-103 en Orlando; 103-109 en LA, siempre liderados por Jameer Nelson, lesionado desde hace meses, con 27,5 puntos y 6,5 asistencias de media en ambos encuentros).

El factor pista es para los de Phil Jackson, y el Staples puede ser clave. Aunque en Orlando cuentan con una ayuda infalible: la niña cantante Gina Incadela. Una chica de siete años muy conocida en EE UU por cantar de maravilla el himno americano. Lo ha cantado en el US Open, en estadios de la Major League Baseball (MLB) o en algunos pabellones de la NBA, como el Amway Arena. Y siempre que ha cantado en la pista de Orlando, ganaron los Magic. Ante Cleveland volvió a hacerlo en el tercer encuentro y en el sexto: dos nuevas victorias.

El primer partido se jugará la madrugada del jueves al viernes (3.00 hora española) en el Staples Center de Los Angeles.